Le conditionnement et l'emballage sont des étapes cruciales dans le processus de commercialisation des produits. Cet article détaillé explore leurs définitions, options, impacts environnementaux et réglementations afin de guider les professionnels vers des choix éclairés.
Définition et distinction entre le conditionnement et l'emballage
Le conditionnement et l'emballage sont deux éléments essentiels dans la chaîne logistique d'un produit, de sa fabrication jusqu'à sa livraison au client final. Bien que ces deux termes soient souvent utilisés de manière interchangeable, ils ont en réalité des significations et des fonctions distinctes.
Définition du conditionnement
Le conditionnement, aussi appelé emballage primaire, correspond à l'enveloppe ou au contenant qui est en contact direct avec le produit. Son rôle principal est de protéger et de préserver le produit, tout en facilitant son utilisation par le consommateur. Exemples de conditionnements :
- Une bouteille en verre pour du vin
- Un flacon en plastique pour du shampoing
- Un sachet en aluminium pour du café moulu
Le conditionnement doit être adapté à la nature du produit (liquide, solide, fragile...) et à ses conditions de conservation (température, humidité...). Il peut également servir de support pour communiquer des informations sur le produit (composition, mode d'emploi, date de péremption...).
Définition de l'emballage
L'emballage, quant à lui, regroupe tous les éléments qui servent à contenir, protéger et faciliter la manutention et le transport des produits conditionnés. On distingue deux niveaux d'emballage :
L'emballage secondaire
Il s'agit de l'emballage qui regroupe plusieurs unités de vente (conditionnements) pour former un lot. Son rôle est de faciliter la mise en rayon et la vente des produits. Exemples d'emballages secondaires :
- Un pack de 6 bouteilles de bière
- Une boîte en carton contenant 12 pots de yaourt
- Un présentoir en carton pour des produits cosmétiques
L'emballage tertiaire
C'est l'emballage utilisé pour le transport et la manutention des produits, du lieu de production jusqu'au point de vente. Il permet de regrouper plusieurs emballages secondaires sur une palette ou dans un conteneur. Exemples d'emballages tertiaires :
- Un film plastique pour banderiser une palette
- Une caisse en bois pour expédier des bouteilles de vin
- Un conteneur maritime pour acheminer de gros volumes
L'emballage doit être résistant pour protéger les produits lors des différentes étapes de la chaîne logistique (chargement, déchargement, stockage...). Il doit également être optimisé pour faciliter la manutention et réduire les coûts de transport.
Le conditionnement est l'emballage au contact direct du produit, tandis que l'emballage secondaire et tertiaire servent au regroupement et au transport des produits conditionnés. Chaque niveau d'emballage a son importance pour garantir l'intégrité des produits et l'efficacité de la chaîne logistique.
Options d'emballage : avantages et inconvénients
Lorsqu'il s'agit de choisir les options d'emballage pour ses produits, les entreprises doivent peser soigneusement les avantages et les inconvénients de chaque solution. Le choix de l'emballage peut avoir un impact significatif sur les coûts, la protection des produits, la durabilité et la recyclabilité. Examinons de plus près quelques-unes des options les plus courantes.
Les boîtes en carton
Les boîtes en carton sont une option très répandue pour l'emballage des produits. Elles présentent plusieurs avantages :
- Légères et peu coûteuses
- Faciles à stocker et à transporter
- Recyclables et biodégradables
- Personnalisables avec des impressions et des étiquettes
Cependant, les boîtes en carton ont aussi quelques inconvénients :
- Fragiles et sensibles à l'humidité
- Ne conviennent pas à tous les types de produits
- Peuvent nécessiter un rembourrage supplémentaire pour protéger les articles fragiles
L'emballage sous vide
L'emballage sous vide est souvent utilisé pour les produits alimentaires et médicaux. Il offre plusieurs avantages :
- Prolonge la durée de conservation des produits
- Protège contre l'humidité, l'air et les contaminants
- Réduit le volume des produits pour un stockage et un transport plus efficaces
Mais l'emballage sous vide présente aussi quelques inconvénients :
- Peut être coûteux en raison de l'équipement spécialisé nécessaire
- Ne convient pas à tous les types de produits
- Peut être difficile à ouvrir pour les consommateurs
Les conteneurs maritimes
Pour le transport de marchandises en vrac ou volumineuses, les conteneurs maritimes sont une option intéressante. Leurs principaux avantages sont :
- Robustes et durables
- Protègent les produits contre les intempéries et les dommages
- Permettent un transport intermodal efficace (bateau, train, camion)
Mais les conteneurs maritimes ont aussi des inconvénients :
- Coûteux à acheter ou à louer
- Nécessitent un équipement spécial pour le chargement et le déchargement
- Peuvent être difficiles à manœuvrer dans certains espaces restreints
Comparaison des options d'emballage
| Option | Coût | Durabilité | Protection | Recyclabilité |
|---|---|---|---|---|
| Boîtes en carton | Faible | Moyenne | Moyenne | Élevée |
| Emballage sous vide | Élevé | Élevée | Élevée | Faible |
| Conteneurs maritimes | Élevé | Très élevée | Très élevée | Moyenne |
En fin de compte, le choix de l'emballage dépendra des besoins spécifiques de chaque produit et de la chaîne d'approvisionnement. Il est important de considérer tous les facteurs pertinents et de trouver un équilibre entre la protection optimale du produit et la rentabilité globale de l'entreprise.
Impact environnemental du suremballage
Si, comme nous, vous avez déjà commandé des vêtements sur internet, vous avez sûrement dû faire face à des aberrations : des tailles de cartons démesurées pour le produit, l'ajout de nombreux goodies, du papier de soie... Lors de l'expérience d'achat en ligne, les produits sont manipulés quatre fois plus, ce qui implique l'utilisation de sept fois plus d'emballage en moyenne. De même,, sur 621 paquets envoyés en Belgique, le taux de remplissage des boîtes n'est que de 63% en moyenne. L'impact du commerce en ligne est particulièrement problématique étant donné qu'en Europe, environ 10 milliards de colis sont envoyés chaque année et qu'aux Etats Unis, ce chiffre avoisine les 100 milliards.
Quels sont les problèmes que cela pose ?
L'impact environnemental de telles pratiques est très élevé. Le suremballage entraîne une diminution des ressources, notamment pétrolières puisque la majorité des emballages sont en plastique. A cela s'ajoute une création de déchets qui sont très rarement recyclables ni recyclés. Enfin, ce type de conditionnement et d'emballage est énergivore et polluant. Bon on a un peu plombé l'ambiance, mais promis les nouvelles sont plus réjouissantes en-dessous.
La solution : des emballages qui cartonnent !
Pour limiter l'impact environnemental des emballages et conditionnements a été imaginée l'écoconception. Cette pratique consiste à réduire les emballages à la source, à améliorer la recyclabilité et à sensibiliser les consommateurs. Pour ce faire, certaines marques ont recours à l'emballage réutilisable Repack (cf. la petite photo en -dessous). Le client qui reçoit un colis emballé dans un Repack n'a plus qu'à plier l'emballage et à le déposer dans la boîte postale la plus proche de chez lui. Le Repack est alors envoyé dans l'entrepôt du même nom, nettoyé puis réutilisé. Il constitue une belle avancée pour le secteur étant donné que le Repack est, dès le deuxième usage, 31% moins polluant qu'un emballage en plastique et 21% moins qu'un emballage en carton.
Pour réduire l'impact de leurs emballages et conditionnements, les marques peuvent aussi :
- Utiliser des emballages adaptés aux produits et les plus petits possibles pour optimiser le remplissage des transports.
- Favoriser les emballages mono-matériau car plus simple à recycler.
- Optimiser les quantités des colles et adhésifs.
- Choisir des emballages recyclés.
Et moi, comment puis-je aider ?
- Essayez de grouper vos achats au sein d'une seule et même commande.
- Ne commandez pas 2 fois le même articles en 2 tailles différentes ! Prenez votre taille habituelle, quitte à ne renvoyer qu'au cas où ça ne va pas. ;)
- Réutilisez au maximum les emballages.
- N'hésitez pas à écrire à la marque si vous trouvez son suremballage aberrant !
- Pensez à opter pour des produits sans emballage ou avec les packaging les plus simples possibles.
- Privilégiez les conditionnements en verre, et si cela n'était pas possible en carton ou en plastique recyclable.
Réglementation et normes en matière d'emballage en France
En France, la réglementation et les normes en matière d'emballage des produits sont strictes afin de garantir la sécurité des consommateurs et de protéger l'environnement. Les entreprises doivent se conformer à un ensemble de règles pour mettre leurs produits sur le marché.
La réglementation européenne CE n°1935/2004
La réglementation européenne CE n°1935/2004 fixe les exigences générales applicables à tous les matériaux et objets destinés à entrer en contact avec des denrées alimentaires. Elle impose notamment que ces matériaux soient suffisamment inertes pour ne pas céder des constituants aux aliments dans des quantités susceptibles de présenter un danger pour la santé humaine, d'entraîner une modification inacceptable de la composition des aliments ou une altération de leurs caractéristiques organoleptiques.
Cette réglementation impose également aux fabricants de réaliser des tests de migration pour s'assurer que les emballages ne transfèrent pas de substances chimiques dangereuses aux aliments. Les résultats de ces tests doivent être documentés et mis à disposition des autorités de contrôle.
Les exigences en matière de sécurité alimentaire
En plus de la réglementation européenne, la France a mis en place des normes spécifiques pour garantir la sécurité alimentaire. Les matériaux d'emballage doivent être fabriqués selon les bonnes pratiques de fabrication (BPF) et répondre à des critères stricts en termes de composition et de pureté.
Les entreprises doivent également mettre en place des procédures de traçabilité pour pouvoir retirer rapidement du marché les produits défectueux en cas de problème. Des contrôles réguliers sont effectués par les autorités compétentes pour vérifier le respect de ces exigences.
La protection de l'environnement et la recyclabilité
La France a également mis en place des réglementations visant à réduire l'impact environnemental des emballages. La loi relative à la transition énergétique pour la croissance verte de 2015 fixe des objectifs ambitieux en matière de recyclage et de réduction des déchets d'emballages.
Les entreprises sont encouragées à concevoir des emballages plus légers, réutilisables ou facilement recyclables. Elles doivent également participer financièrement à la gestion des déchets d'emballages ménagers via des éco-contributions versées aux éco-organismes agréés.
Les symboles et marquages obligatoires
Pour aider les consommateurs à trier correctement leurs déchets, les emballages doivent comporter des symboles et marquages spécifiques indiquant leur recyclabilité. Le célèbre symbole "Triman" accompagné d'une consigne de tri est obligatoire depuis 2022 sur tous les produits recyclables soumis à un dispositif de responsabilité élargie des producteurs (REP).
La réglementation française en matière d'emballage est particulièrement stricte et couvre de nombreux aspects comme la sécurité alimentaire, la protection de l'environnement et l'information des consommateurs. Les entreprises doivent s'y conformer scrupuleusement et sont régulièrement contrôlées. Cette réglementation contribue à la protection de la santé publique et à la préservation des ressources naturelles.
L'essentiel à retenir sur le conditionnement et l'emballage
Le conditionnement et l'emballage jouent un rôle essentiel pour protéger les produits et faciliter leur transport. Cependant, un suremballage excessif peut nuire à l'environnement. À l'avenir, l'adoption généralisée d'emballages écologiques et recyclables ainsi qu'une meilleure optimisation des volumes d'emballage permettront de réduire considérablement l'impact environnemental tout en maintenant une protection adéquate des produits.